Desgarro del ligamento colateral cubital del pulgar

Educación para el paciente

Panorama general

La rotura del ligamento colateral cubital del pulgar, a menudo se asocia con un esguince del pulgar, causado por una caída sobre una mano extendida. La fuerza repentina dobla el pulgar hacia atrás, haciendo que los ligamentos que lo sostienen se estiren más allá de sus límites o se rompan. El ligamento implicado en la mayoría de los esguinces del pulgar, se llama ligamento colateral cubital (UCL), ubicado en el interior de la articulación de los nudillos. Una desgarro de este ligamento puede ser doloroso y puede causar debilidad e inestabilidad en el dedo.

El tratamiento para el desgarro de UCL del pulgar, es evitar que el pulgar desgarrado se mueva, para que el ligamento se recupere  con el tiempo. Esto a menudo se lleva a cabo usando una férula o yeso. Sin embargo, esguinces más severos pueden requerir cirugía para reparar el UCL y restaurar la estabilidad de la articulación.

Descripción

El UCL es un tejido fibroso fuerte, que conecta el metacarpiano y la falange proximal del pulgar en la articulación metacarpofalángica (MCP). Los esguinces en esta articulación pueden variar desde un estiramiento (desgarro pequeño) hasta una rotura completa a través del ligamento.

Grados de esguinces del pulgar

Los esguinces de pulgar se clasifican según el grado de lesión de los ligamentos:

• Grado 1, esguince leve: los ligamentos están estirados pero aún intactos.
• Grado 2, esguince moderado: los ligamentos están parcialmente desgarrados y pueden acompañar con alguna pérdida de función.
• Grado 3, esguince grave: el ligamento está completamente desgarrado o se desprende del hueso. Esto puede causar una fractura por avulsión, donde el ligamento arranca un pequeño pedazo de hueso. Lesiones significativas como estas requieren atención médica o quirúrgica.

Causas

Cualquier fuerza intensa que doble el pulgar hacia atrás, hacia afuera de la palma puede causar que el ULC se estire o rasgue. A menudo es causada por una caída sobre una mano extendida, que ocurre comúnmente en los esquiadores, cuando caen en las pistas de esquí, con las manos atadas a un poste de esquí. También es común en atletas que practican deportes que implican atrapar una pelota, como fútbol, ​​béisbol y baloncesto.

Síntomas

El nivel de dolor puede variar según la gravedad del esguince. El esguince del pulgar puede causar hematomas, sensibilidad e hinchazón alrededor de la base del pulgar. Si el UCL está completamente desgarrado, el ligamento roto puede generar  un bulto en el interior del pulgar. La articulación del pulgar puede sentirse débil  e inestable, lo que dificulta sujetar objetos entre el pulgar y el índice. Si un esguince del pulgar no mejora después de 48 horas, es importante consultar con su médico para obtener un diagnóstico y tratamiento adecuados para prevenir complicaciones a largo plazo, como dolor crónico, inestabilidad y artritis.

Examen médico

Examen físico

Su médico le preguntará cómo y cuándo ocurrió la lesión, y usted le describirá sus síntomas. Para determinar la gravedad de la rotura de UCL, su médico moverá suavemente su pulgar en diferentes posiciones para evaluar la estabilidad de la articulación MCP. Si la articulación está débil e inestable, puede indicar que el ligamento está completamente desgarrado.

Estudios de imagen

Radiografías: su médico puede ordenar una radiografía de su pulgar y mano, para descartar una fractura por avulsión o huesos rotos.

Radiografía por estrés: durante esta imagen de rayos X, su médico aplicará tensión al pulgar lesionado para examinar la estabilidad de la articulación MCP.

Otros tipos de imágenes: se puede ordenar una exploración por resonancia magnética (MRI) o un ultrasonido, para examinar la gravedad de la lesión en los tejidos blandos.

Fig. 2: Radiografía por estrés   que muestra inestabilidad en la articulación MCP, una indicación de que el ligamento colateral cubital está completamente desgarrado

Tratamiento

El tratamiento para un esguince de pulgar varía según la gravedad de la lesión.

Cuidados en el hogar

Los esguinces leves del pulgar a menudo se pueden tratar en casa con el protocolo RICE:

• Descanse: evite usar la mano lesionada durante al menos 48 horas.
• Hielo: puede aplicar una compresa fría o una bolsa de hielo envuelta en una toalla de papel, inmediatamente después de la lesión, para reducir la hinchazón. Puede enfriar el área afectada durante 20 minutos cada vez, y varias veces al día.
• Compresión: use una venda elástica de compresión para minimizar la hinchazón.
• Elevación: descansa la mano sobre tu pecho con la mayor frecuencia posible.

Los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como la aspirina o el ibuprofeno, que pueden usarse para reducir el dolor y la hinchazón. Consulte a su médico si los síntomas no mejoran después de 48 horas.

Tratamiento no quirúrgico

Los esguinces moderados del pulgar se pueden tratar en el consultorio del médico, inmovilizando la articulación del pulgar. Esto se puede lograr con una venda, un yeso en espiga en el pulgar o una férula hasta que los ligamentos sanen. Dependiendo de su gravedad, se le puede indicar que use una férula o yeso durante todo el tiempo.

Fig. 3: Pulgar escayola en el brazo derecho

Tratamiento quirúrgico

El esguince grave del pulgar puede requerir cirugía para restaurar la estabilidad de la articulación MCP y ayudar a recuperar la función. El pulgar UCL puede repararse con un amplificador del ligamento, Internal/Brace (Arthrex). Esta técnica consiste en volver a unir los ligamentos al hueso, utilizando FiberWire. Esto es seguido por el reforzamiento de la reconstrucción, mediante SwiveLock, InternalBrace y el injerto tendinoso. La cirugía también puede requerir la reparación de la fractura por avulsión, usando un pin, tornillo o anclaje óseo. Después de la cirugía, es posible que deba usar un yeso corto o una férula para el brazo, durante 6-12 semanas para mantener el pulgar inmovilizado, mientras sana.

Fig. 4: Reparación del ligamento colateral cubital del pulgar con el amplificador del ligamento, Internal/Brace  (Arthex).

Resultados

Cuando un esguince de pulgar se diagnostica y se trata adecuadamente, a menudo se recupera bien y sin complicaciones. Sin embargo, si no se trata y se deja que se cure por si solo,  puede provocar complicaciones duraderas, que incluyen inestabilidad crónica, debilidad y artritis. Cuando esto ocurre, se requiere cirugía para reconstruir el ligamento.

Referencias

Arthrex. (2018). Thumb UCL Repair with InternalBrace Ligament Augmentation: Surgical Technique. Retrieved from https://m.arthrex.com/resources/surgical-technique-guide/8IXwzkZmS0-ORwFWNzzj8w/thumb-ucl-repair-with-internalbrace-ligament-augmentation

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